A Saudi Telecom vai adquirir uma participação de quase 10% na Telefônica da Espanha por cerca de US$ 2,25 bilhões. A operadora com sede em Madri controla no Brasil a Vivo (VIVT3).
Segundo informações da Bloomberg Línea, a telecom controlada pelo governo saudita comprou cerca de 569,3 milhões de ações e vai usar instrumentos financeiros que, uma vez a operação seja aprovada pelos órgãos reguladores, lhe darão uma participação total de 9,9% na Telefônica, segundo um documento publicado na terça-feira (5).
A transação foi financiada com uma combinação de recursos próprios da empresa e dívida bancária. Os ADRs (American Depositary Receipts) da Telefônica subiram 2,05% na terça em Nova York. A aquisição certamente atrairá o escrutínio do governo espanhol, que considera a Telefónica uma empresa de importância estratégica, operando uma infraestrutura que é fundamental para a defesa e a segurança do país.
As aquisições de participações superiores a 5% podem exigir a aprovação do gabinete do país. Há muito tempo, a operadora conta com dois bancos espanhóis, o CaixaBank e o Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA), como seus investidores-âncora, que, juntos, detêm menos de 10% da empresa.
A aquisição ocorre no momento em que o presidente executivo da Telefônica, Jose Maria Alvarez-Pallete, se prepara para apresentar uma nova visão e estratégia para a empresa em uma reunião em novembro, o primeiro dia de mercado de capitais da empresa em mais de uma década.
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Pallete, que ocupa o cargo principal desde abril de 2016, há anos tem lutado para atrair investidores e aumentar significativamente os lucros na Espanha, o maior mercado da empresa. As ações caíram cerca de 60% desde que ele assumiu o cargo.
Nova era
A participação da Saudi Telecom também ressalta a crescente influência das operadoras do Oriente Médio na Europa. O Emirates Telecommunications Group, de Abu Dhabi, tornou-se o maior acionista da Vodafone e concordou em pagar US$ 2,4 bilhões por uma participação de controle em alguns dos ativos do PPF Telecom Group na Europa Oriental – parte de um mandato do governo para buscar negócios de oportunidade. A Saudi Telecom é 64% de propriedade do fundo soberano saudita, presidido pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.
A empresa é a maior de telecomunicações do Oriente Médio e tem procurado diversificar suas operações nos últimos anos. Para isso, criou uma nova unidade de operações de torres, desmembrou seus negócios de data center e serviços de Internet e está desenvolvendo um banco digital, o STC Pay.
No início deste ano, a empresa anunciou a aquisição de um portfólio de ativos de telecomunicações na Europa Oriental em um negócio avaliado em cerca de US$ 1,3 bilhão. No ano passado, investiu em torres no Paquistão.
