O diretor do Federal Reserve (Fed), Christopher Waller, instou a adotar uma abordagem gradual e cautelosa para ajustar a política monetária em 2024, dada a persistente incerteza em relação à inflação, apesar dos recentes indicadores econômicos sólidos.
“Os dados que recebemos […] reforçaram a minha opinião de que precisamos verificar se o progresso na inflação que vimos no último semestre de 2023 continuará e isso significa que não há pressa em começar a cortar as taxas de juro para normalizar a política monetária”, disse.
Após a última reunião do Fomc, os indicadores econômicos dos EUA superaram as expectativas, com um PIB real robusto no quarto trimestre e um aumento expressivo no número de empregos em janeiro. No entanto, Waller destacou que é prematuro afirmar com confiança que a inflação está rumando de forma sustentável para a meta de 2% do Fed. Ele expressou preocupação com o risco de uma flexibilização prematura resultar em uma ressurgência inflacionária.
Waller enfatizou que, embora a economia e o mercado de trabalho estejam robustos, a Fed não está sob pressão para reduzir as taxas de juros. Ele argumentou que o risco de esperar um pouco mais para ajustar a política monetária é menor do que o de agir precipitadamente e possivelmente prejudicar os progressos alcançados na inflação. Além disso, Waller minimizou o risco de esperar muito tempo para agir e empurrar a economia para uma recessão.
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“Precisarei ver pelo menos mais alguns meses de dados de inflação antes de poder julgar se janeiro foi um obstáculo ou um buraco”, disse Waller.
O tema de sua palestra foi “Por que a Correria?” Waller é um dos membros votantes do Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc), que é o órgão encarregado de definir as políticas monetárias do Fed, e ele atua como conselheiro da instituição desde dezembro de 2020.
Desde a última reunião do Fomc, realizada no final de janeiro, os indicadores econômicos-chave dos Estados Unidos têm superado as expectativas. O PIB real do quarto trimestre registrou um crescimento anualizado de 3,3%, enquanto o mês de janeiro testemunhou a criação de 353 mil novos empregos. Além disso, as medidas de inflação interromperam uma sequência de vários meses de desaceleração, com o núcleo do índice de preços ao consumidor subindo 0,4% no último mês, elevando seu aumento ao longo de 12 meses para 3,9%.
