Construir uma fortuna deve ser muito difícil, pelo menos para a maioria. Mas e perder? Alguns bilionários viram seu dinheiro virar pó. Foi o caso de Elizabeth Holmes, considerada uma das empreendedoras mais promissoras do Vale do Silício.
Sua startup de exames de sangue, a Theranos, chamou a atenção do mundo no início dos anos 2000 com a promessa de revolucionar exames e tratamentos para várias doenças. Em 2004, sua empresa já havia levantado cerca de US$ 6 milhões de investidores privados, quando começou a trilhar sua caminhada para entrar no time dos bilionários.
A avaliação de mercado da sua startup chegou a US$ 9 bilhões, com Elizabeth tendo sido listada com um patrimônio líquido de US$ 5 bilhões.
Entretanto, tudo começou a desmoronar. Em meio ao crescimento da startup, algumas especulações começaram a surgir, principalmente sobre o dispositivo que prometia resultados rápidos para exames feitos apenas com uma gotinha de sangue.
Em 2012, foi iniciada uma investigação pela FDA (Food and Drug Administration) e pelo CMS (Center for Medicare and Medicaid Servies). Quatro anos depois, os órgãos concluíram que os exames da Theramos poderiam colocar em risco os pacientes. Em setembro de 2018, a empresa fechou suas portas, evitando por pouco a falência. Atualmente, o patrimônio líquido de Holmes, na Forbes, é de US$ 0.
O Business Insider listou alguns casos mais famosos entre os bilionários que declararam falência em algum momento de suas vidas. Confira a lista que conta com um brasileiro:
Vijay Mallya
Magnata das companhias aéreas e de empresas de bebidas, Vijay Mallya era conhecido por suas grandes festas e seu estilo de vida bastante agitado. No mundo dos negócios, o bilionário ganhou fama como dono da companhia aérea indiana Kingfisher Airlines, agora extinta.
Em 2012, descobriu-se que Mallya havia acumulado muitas dívidas com bancos, com o objetivo de tentar manter a companhia aérea funcionando. Quando passou a ser procurado por essas instituições financeiras após atrasar pagamentos, acabou fugindo para o Reino Unido.
Atualmente, o governo indiano e os bancos buscam conseguir a extradição para a Índia. Ele é acusado de fraudes bancárias e lavagem de dinheiro, no valor estimado de 90 bilhões de rúpias indianas, o que equivale a aproximadamente US$ 1,3 bilhão.
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Seu patrimônio acabou derretendo após uma petição de falência ter sido usada para recuperar £ 1,145 bilhão em fundos devidos.
Jocelyn Wildenstein
Jocelyn Wildenstein já foi apelidada de “mulher gato” pelos tabloides americanos, muito por conta das suas diversas cirurgias plásticas. Com uma vida bastante movimentada, a socialite e ex-esposa do falecido comerciante de arte bilionário Alec Wildenstein chegava a gastar US$ 1 milhão por mês em compras luxuosas.
No entanto, a conta chegou. Em maio de 2018, Wildenstein declarou falência total, passando a sobreviver com US$ 900 de seguro social.
De acordo com ela, parte de seus problemas financeiros estão relacionados ao acordo de divórcio com seu ex-marido.
Bernard Madoff
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Bernard Madoff se tornou o criminoso financeiro mais famoso dos Estados Unidos depois de lesar centenas de pessoas em um esquema de pirâmide. Ele foi condenado a 150 anos de prisão.
Antes de todo o escândalo, Madoff, ao lado da sua esposa, chegou a ter um patrimônio pessoal de US$ 823 milhões e US$ 826 milhões, respectivamente.
De acordo com a CNN, Bernard roubou US$ 65 bilhões de investidores em um esquema que durou décadas sem que ninguém percebesse.
Além de ser o fundador da Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, criada nos anos 60, o bilionário também foi presidente da Nasdaq.
Seu gigantesco esquema de pirâmide começou a demoronar depois que investidores solicitaram US$ 7 bilhões em retornos. Em 2008, ele foi alvo de 11 acusações de fraude, lavagem de dinheiro e roubo, recebendo uma sentença máxima de 150 anos em prisão federal nos Estados Unidos.
Eike Batista
Chegamos ao brasileiro da lista. Eike Batista chegou a ser o homem mais rico do país, com um patrimônio líquido de US$ 30 bilhões. Com uma vida bastante luxuosa, figurou no top 10 entre os homens mais ricos do mundo, segundo a Forbes.
O empresário perdeu a maior parte do seu patrimônio quando sua empresa petrolífera, a OGX, faliu em 2013. Em julho de 2018, ele foi condenado a 30 anos de prisão por lavagem de dinheiro e corrupção.
Donald Trump
Acredite se quiser, mas o ex-presidente dos EUA também já viu sua fortuna derreter. Embora não tenha declarado falência pessoalmente, Donald Trump tem um longo histórico de fracassos no currículo.
Ao todo, seis empresas já entraram com pedidos de falência. O seu cassino Taj Mahal, em Atlantic City, declarou falência em 1991. Outros dois cassinos de Trump também faliram, juntamente com o Plaza Hotel, em Nova York.
A Trump Hotels and Casinos Resorts declarou falência em 2004, com uma dívida de US$ 1,8 bilhão, além da Trump Entertainment Resorts, que quebrou em 2009.
Allen Stanford
Allen Stanford carrega em seu currículo simplesmente o título de dono do segundo maior esquema de pirâmide envolvendo investidores dos EUA. Ele roubou mais de 18 mil clientes, causando um prejuízo total de US$ 7 bilhões.
Seus crimes começaram quando seu clube de fitness no Texas, nos Estados Unidos, faliu. Stanford então decidiu investir no setor financeiro, prometendo investimentos seguros para clientes que eram, em sua maioria, aposentados.
Com 13 acusações criminais, foi condenado em 2012. No entanto, muitas das vítimas de Stanford ainda não receberam indenização.
Ele cumpre uma sentença de 110 anos na Flórida. A Forbes lista o patrimônio líquido do antigo bilionário em US$ 0.
