A United Airlines, terceira maior linha aérea dos Estados Unidos e do mundo, anunciou que irá operar comercialmente aviões elétricos, como parte dos esforços de zerar as emissões de carbono. De acordo com a Exame, a companhia já encomendou 100 aeronaves da startup sueca Heart Aerospace. O ES-19 ainda está em fase de protótipo, mas deve voar no fim de 2024. A certificação, no entanto, deverá sair apenas em 2026.
A Heart Aerospace afirma que o ES-19 é 20 vezes mais econômico que aviões equivalentes com turboélice e 100 vezes mais eficiente que motores a jato no estilo turbofan, além de garantir que a manutenção seja mais barata que a dos rivais.
Com autonomia de 400 quilômetros, as aeronaves contam com pressurização de cabine e capacidade para até 19 passageiros em oito fileiras de assentos individuais.
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As baterias são de íons de lítio, semelhantes às usadas em smartphones, e o tempo de recarga é de 40 minutos.
Com o investimento, a United Airlines planeja operar em mais de 100 rotas de voos regionais nos próximos anos, e, para administrar isso, utilizará a subsidiária Mesa Airlines.
